THE LOYAL UNION SAMPLER. JENNIFER CHIAVERINI

UN QUILT PARA LA UNION: 

El sampler es ficticio, pero esta basado en hechos reales de 1862.

 El año 1862 fue el año más sangriento de la Guerra Civil Americana. 

-. Tras la Batalla de Antietam en septiembre, Lincoln anuncia la Proclamación de Emancipación. La Unión necesita dinero desesperadamente para hospitales, soldados y viudas. 

-. Las " Sanitary Fairs" eran ferias benéficas que organizaban las mujeres en todo el Norte. Vendían de todo para recaudar fondos: pasteles, bordados, quilts. En una rifa se podía sacar hasta 300$. Eso equivalía al sueldo anual de un soldado. ´

-. En Elm Creek, Pennsylvania, las "Union quilters" lideradas por Anneke Bergtrom deciden hacer un sampler de 121 bloques. Cada bloque lo dona una mujer diferente. Cada bloque cuenta una historia de guerra. Lo rifan para construir Union Hall, un hospital y centro de reunión.

 Al coser el sampler te conviertes en una Union Quilter más. Cada bloque te conecta con una mujer real de 1862. No coses tela: coses memoria. 

 121 BLOQUES. 121 HISTORIAS:

  Cada bloque lleva el nombre de una persona, batalla, canción o concepto de la Guerra Civil. Abel´s Favorite, Antietam, Unique star... no son al azar. 

 Las mujeres de 1862 no podían votar ni luchar. Pero sostuvieron la guerra: cosieron más de dos millones de quilts, millones de vendas, uniformes, sacos de arena. La aguja fue su arma. Un quilt daba calor en el frente, tapaba a un muerto, se vendía por dinero, se usaba como señal en el Ferrocarril Subterráneo. Un bloque de 6" salvaba vidas. 

 En 1862 la tela era cara y se aprovechaban al máximo. Seis pulgadas era el tamaño perfecto: cabe en la mano, se cose en una tarde, se puede llevar a las reuniones de costura. 

 121 bloques forman un quilt de 66" x 72" sin bordes. Buen tamaño para una cama. Una cama, una colcha, un hogar.

 TU SAMPLER: 

Jennifer nos invita a hacer 3 cosas mientras cosemos:

+.-  Honrar la memoria. Dedica cada bloque a una mujer de entonces o de ahora. 

+.-  Aprender de la historia. Ya sean batallas, canciones o personas.

+.-  Compartir, porque podemos enseñar nuestro propio bloque y contar su            historia. 

 Hoy dia, como en 1862, los quilts se hacen en comunidad (eso lo sabemos las que estamos en los grupos de fb de Mar Sandoval). 

 Cuando coses estos bloques, te unes a la LOYAL UNION. Tus puntadas forman parte de una historia que empezó en 1862 y continúa con cada quilt que hacemos para consolar, recordar y sanar.

 Yo voy a coser mis 121 bloques. Cada uno de mis bloques estará dedicado a una mujer real de la época.

LOS BLOQUES

121 bloques dan para mucho. Hay de todo. Desde 4-patch para principiantes hasta apple peel con curvas para expertas. Pero la mayoría de los bloques son de nivel medio. Todos de seis pulgadas terminados. 

Las técnicas son variadas: paper piecing, aplicación, rotary cutter...Jennifer invita a usar la que más nos guste. Aqui lo importante es la historia, no la técnica. 

Yo no voy a hacer tutoriales de los bloques, ni voy a dar medidas de las piezas. Eso ya viene en el libro. 

No enseño patchwork. Enseño lo que hago.  

Te animo a coser, a leer. Son 121 bloques tradicionales de 6"que puedes encontrar facilmente. Y que puedes sustituir por otros. Lo importante no es lo que coso ni como lo coso. Simplemente os voy a contar una historia mientras coso. 

Un bloque, una historia

121 bloques, 121 historias.

THE LOYAL UNION SAMPLER QUILT - JENNIFER CHIAVERINI

Nunca he vivido en Estados Unidos. Nací y vivo en España, a miles de kilómetros de los campos donde se libró la Guerra Civil Americana. No tengo antepasados que combatieran allí, ni una historia familiar que me una al conflicto.

 Pero me apasiona el patchwork y , desde hace años, siento que esas mujeres, aquellas quilters que cosían mientras el mundo se rompía a su alrededor, tienen mucho que enseñarnos.

Quizá porque la historia nunca pertenece a un solo país. Pertenece a quien decide escucharla, leerla.

Todo comenzó con una colcha. El Loyal Unión Sampler de Jennifer Chiaverini. 121 bloques inspirados en su novela The Unión Quilters, donde un grupo de mujeres de un pueblo pequeño llamado Water's Ford cose para ayudar a la Unión durante la Guerra Civil.

Mientras los hombres luchan en el frente, ellas luchan con agujas, telas y una determinación que rara vez aparece en los libros de historia.

Tengo el libro de Chiaverini desde hace muchos años. 

Ha pasado mucho tiempo dormitando en una estanteria. De vez en cuando lo sacaba, lo hojeaba, lo dejaba unos días encima de la mesa... y, casi sin darme cuenta, volvía a colocarlo en su sitio.

Estoy segura que a ti también te ha pasado alguna vez: Ves un quilt que te gusta, haces una foto o guardas una imagen y la dejas en la carpeta "proyectos para hacer algún día". A veces, incluso la borras o la tachas de esa interminable lista de futuribles que todas tenemos y que, siendo realistas, probablemente nunca haremos.

Pero hay imágenes que se quedan contigo. Y hay libros que abres una y otra vez.

Y no sabes muy bien por qué. Quizá por un detalle, por una tela, por un color, por una historia o por una sensación difícil de explicar. Pero ahí están, aunque lo quites de tu vista nunca terminan de irse de tu cabeza.

Y eso es exactamente lo que me pasó a mi con este sampler. Ha vuelto a mi mil veces.

Así que cuando decidí que le había llegado la hora... algo me paró de nuevo. No quería limitarme a seguir un patrón. 

Quería saber quién había cosido aquellos bloques antes que yo. Quería conocer el origen de sus nombres, las historias que escondían y separar las leyendas de la realidad. Porque el patchwork, como la misma historia, está lleno de tradiciones que se transmiten de una generación a otra. Algunas son ciertas y otras se repiten tanto que terminan pareciendo verdad.

Así que este blog nace de esa inquietud.

Mientras coso, leo documentos, comparo fuentes y me paseo por la historia. Hoy día es fácil. 

Te contaré las vidas de mujeres conocidas y anónimas, de enfermeras, maestras, escritoras, esclavas, abolicionistas y quilters. Te hablaré de cine, de literatura y de la memoria de cada época. Y lo hago desde mi cuarto de costura. 

No es mi intención contar la historia de la Guerra Civil, ni mucho menos. No soy historiadora, ni siquiera aficionada. Yo solo coso. 

Así que me acercaré a la Guerra Civil con el mismo cuidado con el que elegimos una tela, coseré despacito, con mimo, sabiendo que cada pieza tiene su lugar.

Lo mismo consigo que te entren ganas de coser y ganas de leer, aunque el tema te quede muy lejos. 

Bienvenid@s a este humilde viaje por este trocito de historia.

 Bienvenid@s a "Seis pulgadas de Historia"