Las mujeres se organizaron:
Estaban en guerra, y todas las mujeres, del Norte y del Sur se organizaron en grupos locales y en las ciudades fueron apareciendo las sociedades de costura. La finalidad era confeccionar ropa, suministros médicos y miles de colchas para los soldados en los frentes y los heridos en los hospitales.
En el Norte, la U.S.Sanitary Commision centralizó toda esa producción. Fue todo un master de logística. Para que las colchas fueran útiles y la recolecta fuera efectiva, se establecieron unos requisitos muy estrictos: las colchas debían medir 70"x 50" (72"x54"), para ajustarse a las camas y para que fueran fáciles de lavar.
Este bloque cumplía perfectamente con estas medidas.
La escasez:
En 1862-1863 el algodón escaseaba.
Los estados del Sur producían algodón, pero no tenían de fábricas textiles. El Norte tenía las fábricas, pero con el bloqueo, conseguir tela nueva en el Sur era casi imposible y, cuando la había, era muy cara.
Ante esta falta de recursos, las mujeres tuvieron que reciclarlo todo: restos de ropa, sacos de harina o café, uniformes viejos... cualquier trozo de tela que pudiera servir. Este bloque permite usar muchas telas distintas sin ningún desperdicio. Cada trozo cuenta.
El Double Four-Patch fue la respuesta a todas las necesidades, a todos los requisitos y toda la escasez. Es un bloque muy fácil, ideal para principiantes y muy usado para enseñar. Su construcción es repetitiva: un Four-Patch dentro de otro Four-Patch. Poca costura y mucho resultado.
En esos años, miles de chicas jóvenes tuvieron que aprender a coser rápido para colaborar con las U.S. Sanitary Commision.
Además era perfecto para las ferias benéficas. Al unir muchos bloques juntos, los Four-Patch forman una cadena continua por todo el quilt. Es un diseño que nace de la repetición, de la rapidez y del aprovechamiento al máximo del material.
Asi que este bloque es el reflejo de la guerra en tela: la escasez, la organización, la eficiencia y el reciclaje más absoluto.
Un bloque hecho para producir mucho, con poco, y enseñar mientras se hacía.
Simboliza unión y conexión. Justo el tema del Loyal Union Sampler.
En la novela The Union Quilters, las mujeres de Water's Ford no trabajaban sin criterio. Alternanban bloques complejos con bloques sencillos como este double four-patch. Lo hacían para no agotarse física ni emocionalmente.
Les han encargado 60 colchas. Necesitan más manos y más espacio. Necesitan dinero. Asi que planean un sampler de 121 bloques para rifar. Los bloques complejos para las manos expertas. Los sencillos para las principiantas.
Ni para el Loyal Union ni para las 60 mantas destinadas al frente tenían tiempo que perder.
Cosian para no pensar. Cosian para no aislarse. Cosían para llorar juntas. Cosían porque cosiendo no se sentían solas. Pero había que coser de manera eficiente.
No tenían tiempo que perder. Se necesitaban mantas y se necesitaban ya.
Un patrimonio casi perdido:
Hoy día es muy difícil encontrar una colcha original auténtica de la Guerra Civil en buen estado. La mayoria desapareció.
Muchas se perdieron en los campos de batalla, abandonadas por los heridos.
Muchas se quemaron en los hospitales por temor a contagios y epidemias.
Y muchas se usaron de mortaja para envolver y enterrar a los soldados caídos.
Este bloque se lo dedico a las profesoras de patchwork de todos los tiempos.
Hay bloques que se cosen con las manos. Y hay bloques que se cosen con el alma. Este double Four-Patch en uno de esos, un bloque humilde cuando lo ves solo, y que te hace sonreir cuando lo ves formando un quilt.
El Double Four-Patch nació de la urgencia y de la escasez. Pero hoy, en este mundo de prisas y ruido constante, ha encontrado un nuevo propósito: ser terapia.
Coser un four-patch dentro de otro Four-Patch es un acto de calma. Te sientas, respiras y repites. Cuadrado con cuadrado. Costura con costura. El cuarto de pulgada exacto. Sin prisa.
Cada puntada te devuelve al presente. Bajas el ritmo de la mente...y sanas.
Por eso se lo dedico a todas las que enseñan patchwork.
A las de 1862 que enseñaron a coser entre balas para dar calor a un soldado al que no conocían.
A las de hoy, que nos abren sus tiendas y sus talleres y nos enseñan a coser entre facturas, preocupaciones, cansancio y hasta con dolor, para darnos calor a nosotras mismas.
Gracias por la paciencia. Gracias por recordarnos que no todo en la vida tiene que ser urgente. Gracias por enseñarnos a parar y coser despacio, muy despacio.
Gracias porque a veces lo que necesitamos no es correr más... sino sentarnos a coser.
Sí, sí, te lo dedico a ti. Va por ti, y lo sabes¡¡¡¡
Este es mi bloque:
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