THE LOYAL UNION SAMPLER QUILT - JENNIFER CHIAVERINI

Nunca he vivido en Estados Unidos. Nací y vivo en España, a miles de kilómetros de los campos donde se libró la Guerra Civil Americana. No tengo antepasados que combatieran allí, ni una historia familiar que me una al conflicto.

 Pero me apasiona el patchwork y , desde hace años, siento que esas mujeres, aquellas quilters que cosían mientras el mundo se rompía a su alrededor, tienen mucho que enseñarnos.

Quizá porque la historia nunca pertenece a un solo país. Pertenece a quien decide escucharla, leerla.

Todo comenzó con una colcha. El Loyal Unión Sampler de Jennifer Chiaverini. 121 bloques inspirados en su novela The Unión Quilters, donde un grupo de mujeres de un pueblo pequeño llamado Water's Ford cose para ayudar a la Unión durante la Guerra Civil.

Mientras los hombres luchan en el frente, ellas luchan con agujas, telas y una determinación que rara vez aparece en los libros de historia.

Tengo el libro de Chiaverini desde hace muchos años. 

Ha pasado mucho tiempo dormitando en una estanteria. De vez en cuando lo sacaba, lo hojeaba, lo dejaba unos días encima de la mesa... y, casi sin darme cuenta, volvía a colocarlo en su sitio.

Estoy segura que a ti también te ha pasado alguna vez: Ves un quilt que te gusta, haces una foto o guardas una imagen y la dejas en la carpeta "proyectos para hacer algún día". A veces, incluso la borras o la tachas de esa interminable lista de futuribles que todas tenemos y que, siendo realistas, probablemente nunca haremos.

Pero hay imágenes que se quedan contigo. Y hay libros que abres una y otra vez.

Y no sabes muy bien por qué. Quizá por un detalle, por una tela, por un color, por una historia o por una sensación difícil de explicar. Pero ahí están, aunque lo quites de tu vista nunca terminan de irse de tu cabeza.

Y eso es exactamente lo que me pasó a mi con este sampler. Ha vuelto a mi mil veces.

Así que cuando decidí que le había llegado la hora... algo me paró de nuevo. No quería limitarme a seguir un patrón. 

Quería saber quién había cosido aquellos bloques antes que yo. Quería conocer el origen de sus nombres, las historias que escondían y separar las leyendas de la realidad. Porque el patchwork, como la misma historia, está lleno de tradiciones que se transmiten de una generación a otra. Algunas son ciertas y otras se repiten tanto que terminan pareciendo verdad.

Así que este blog nace de esa inquietud.

Mientras coso, leo documentos, comparo fuentes y me paseo por la historia. Hoy día es fácil. 

Te contaré las vidas de mujeres conocidas y anónimas, de enfermeras, maestras, escritoras, esclavas, abolicionistas y quilters. Te hablaré de cine, de literatura y de la memoria de cada época. Y lo hago desde mi cuarto de costura. 

No es mi intención contar la historia de la Guerra Civil, ni mucho menos. No soy historiadora, ni siquiera aficionada. Yo solo coso. 

Así que me acercaré a la Guerra Civil con el mismo cuidado con el que elegimos una tela, coseré despacito, con mimo, sabiendo que cada pieza tiene su lugar.

Lo mismo consigo que te entren ganas de coser y ganas de leer, aunque el tema te quede muy lejos. 

Bienvenid@s a este humilde viaje por este trocito de historia.

 Bienvenid@s a "Seis pulgadas de Historia"