El bloque Indiana me da una magnifica oportunidad para hablar del papel decisivo que desempeñó este estado durante la Guerra Civil. Aunque Indiana nunca fue escenario de grandes batallas (salvo la incursión de Morgan en 1863), su contribución fue enorme.
Cuando estalló la guerra en abril de 1861 (no se te va a olvidar la fecha), el gobernador Oliver P. Morton respondió de inmediato a la llamada de Abraham Lincoln. El presidente solicitaba 75.000 voluntarios. Y Morton ofreció 10.000 hombres en cuestión de horas. Aquella rapidez convirtió a Indiana en uno de los estados más comprometidos con la defensa de la Unión.
A lo largo de la guerra, casi 200.000 hombres de Indiana sirvieron en el ejército federal. En proporción a su población, fue uno de los estados que más soldados aportó.
Los regimientos de Indiana combatieron en casi todas las grandes campañas del frente occidental. Combatieron desde Shiloh hasta Atlanta, participando tanto en alguna de las primeras grandes batallas de la guerra como en las campañas decisivas que condujeron a la victoria final.
Buena parte de aquel enorme esfuerzo fue gracias al gobernador Morton. Organizó el reclutamiento, consiguió armas y suministros, creó campos de instrucción y coordinó el transporte y el equipamiento de miles de soldados.
Su capacidad para mantener a Indiana preparada y comprometida con la causa de la Unión hizo que pasara a la historia con un sobrenombre que lo dice todo: "The Great War Governor" (El Gran Gobernador de la Guerra).
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Morton también se preocupó por quienes no estaban en el campo de batalla. Impulsó la creación de hospitales militares, apoyó a las familias de los soldados y colaboró estrechamente con la United States Sanitary Commission, la organización civil encargada de mejorar la atención sanitaria del ejército y de hacer llegar ayuda a los hospitales.
Pero Indiana no solo destacó por el número de soldados que envió al frente. Gracias a su situación geográfica, el estado se convirtió en un importante centro de organización militar, donde las tropas entrenaban, se almacenaban suministros y se preparaban expediciones antes de partir hacia el combate.
Aunque Indiana permaneció lejos de los principales frentes de batalla, la guerra también llamó a sus puertas. En julio de 1863, la caballería confederada del general John Hunt Morgan cruzó el río Ohio e invadió el sur del estado.
Durante varios días sembró el pánico entre la población. Sus hombres recorrieron distintas localidades, saquearon comercios y granjas, destruyeron infraestructuras y obligaron a movilizar con urgencia a miles de voluntarios para hacerles frente.
Afortunadamente aquella fue la única incursión confederada de verdadera importancia que sufrió Indiana durante toda la guerra.
Se lo voy a dedicar a Lucinda Burbank Morton.
Fue la esposa del gobernador de Indiana Oliver P. Morton, pero reducirla al papel solo de esposa sería injusto. Porque fue una de las principales organizadoras de la ayuda civil al ejército de la Unión en el estado de Indiana.
Nació el 16 de mayo de 1825 en Centerville, Indiana.
En 1845 se casó con Oliver P. Morton en la misma casa donde había pasado su infancia.
El matrimonio tuvo cinco hijos, aunque dos de ellos fallecieron antes de cumplir los dos años, una tragedia, por desgracia, bastante común en aquella época.
Durante los primeros años de matrimonio, Lucinda se ocupó de su familia mientras Oliver iniciaba su carrera como abogado y, más tarde, como político del Partido Republicano.
Ambos compartían unas profundas convicciones abolicionistas y apoyaron con firmeza la candidatura de Abraham Lincoln. Pero Lucinda hizo algo más, animó a muchas mujeres de Indiana a convencer a sus maridos para que votaran por Lincoln, convencida de que su compromiso de frenar la expansión de la esclavitud era el camino que debía seguir el país.
En enero de 1861, Oliver P. Morton tomó posesión como gobernador de Indiana. Apenas unos meses después, en abril, estalló la Guerra Civil y la vida de ambos cambió para siempre.
En cuanto Lincoln hizo su llamamiento a los voluntarios, se creó Camp Morton, un gran centro de reclutamiento y entrenamiento para los nuevos soldados de la Unión. Pero en 1862 el campamento pasó a convertirse en un campo de prisioneros confederados. Lucinda vió entonces una nueva forma de servir al estado: trabajó para mejorar las condiciones de los prisioneros y procuró que recibieran un trato digno, demostrando que la humanidad también podía mantenerse viva en medio de la guerra.
A pesar de que los prisioneros eran soldados del Sur y defendían una causa con la que ella no estaba de acuerdo, Lucinda nunca dejó que sus convicciones estuvieran por encima de su compasión. Creía que toda persona debía recibir los cuidados básicos necesarios, incluso en medio de la guerra. Por eso organizó el abastecimiento del campamento y supervisó gran parte de su funcionamiento.
Para llevar a cabo esta labor dirigió la Ladies' Patriotic Association (LPA), o Asociación Patriótica de Damas, una organización que coordinaba la ayuda destinada a los prisioneros y se aseguraba de que recibieran lo necesario para sobrevivir.
La asociación estaba formada por mujeres de la alta sociedad de Indiana, muchas de ellas reclutadas por la propia Lucinda. Su casa se convirtió en el lugar de reunión del grupo. Allí se organizaban campañas de recogida de donativos y confeccionaban todo tipo de prendas y artículos útiles. En unas reuniones tejían gorros, bufandas y guantes para afrontar el duro invierno de Indiana; en otras preparaban ropa, mantas y cualquier cosa que los prisioneros pudieran necesitar.
En la primavera de 1863 un brote de sarampión se extendió por el campamento. Lucinda y sus colaboradoras reaccionaron de inmediato. Sustituyeron mantas, almohadas y toallas contaminadas y reunieron alimentos y productos de primera necesidad, como sal, jabón, velas, fruta e incluso cerveza, que entonces se utilizaba con frecuencia en los hospitales y campamentos por ser más segura que el agua en determinadas circunstancias.
Al ver el extraordinario trabajo que estaba realizando su esposa y el grupo de voluntarias, el gobernador Morton impulsó en 1863 la creación de la Comisión Sanitaria de Indiana, destinada a proporcionar suministros y apoyo a los hospitales militares y de campaña.
La labor de Lucinda y de todas aquellas mujeres cambió la vida de miles de personas, de los dos bandos.
Muchos historiadores coinciden en que, sin mujeres como ella, el sistema sanitario de la Unión difícilmente habría podido atender a tantos soldados durante la guerra.
Lucinda Burbank Morton falleció el 28 de julio de 1907, dejando tras de sí el ejemplo de una mujer que entendió que la compasión y la solidaridad forman parte de la historia.
Este es mi bloque:
Y no se si te interesa... pero yo te lo cuento:
EL ROBO DE LOS 2.000 JAMONES
Durante la incursión de Morgan por Indiana, sus hombres necesitaban alimentos para continuar la marcha. En Duppont, el 11 de julio de 1863, saquearon un almacen de carne y se llevaron 2.000 jamones. El episodio fue tan llamativo que todavia hoy se recuerda en una placa histórica del estado.
MORGAN EN EL CINE:
La famosa incursión de John Hunt Morgan inspiró la película muda Morgan's Last Raid, estrenada por la metro-Goldwyn-mayer en 1929.
Hoy está considerada una película perdida, ya que no se conoce ninguna copia conservada y no podemos verla.
Te digo una cosa, lo de "película perdida" me ha hecho clic en mi cabeza, ya me está matando la curiosidad.
Hoy está considerada una película perdida, ya que no se conoce ninguna copia conservada y no podemos verla.
Te digo una cosa, lo de "película perdida" me ha hecho clic en mi cabeza, ya me está matando la curiosidad.
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