El nombre del bloque lo dice todo: Blockade, bloqueo.
En abril de 1861, Lincoln lanzó el "Plan Anaconda", el bloqueo naval de todos los puertos confederados. El objetivo era asfixiar al Sur cortando la exportación de algodón hacia Europa y bloqueando la entrada de armas, alimentos, medicinas...telas. Y eso funcionó.
Fue una estrategia masiva de la Armada del Norte para dejar al Sur sin puertos a todo lo largo del Atlántico y del Golfo de Méjico (ya te hablé de esto en el bloque A7).
El Sur se quedó sin tela nueva. La mujeres del Sur usaron sus vestidos de seda, sacos de café y de azúcar, tiñeron la tela con nueces...
Ya vimos a Escarlata O'Hara hacerse un vestido con unas cortinas !!! Pues lo mismo, pero no era ficción. Escaseaba todo menos la imaginación.
De esta época nacieron los Scrappy Quilts y el patrón blockade: un muro de tela que divide al bloque como el muro real de barcos en la costa. Coserlo era documentar la escasez.
Cuando se cosen varios bloques juntos, aparecen las aspas de un milinillo que quedan atrapadas o encerradas por los bordes de ese "muro" de tela.
Históricamente, las quilters de esta época, usaban este patrón para plasmar la tensión de la guerra, la sensación de estar atrapadas en un territorio cercado por el enemigo.
Se sabe que el periódico Kansas City Star publicó en 1938 un bloque llamado "The Blockade", pero está documentado que el bloque data de la época de la Guerra Civil.
En el cotexto de la novela The Union Quilters, el bloqueo no solo se vive en los campos de batalla marinos, sino también altera la vida del día a día de Water's Ford.
Como he dicho, había escasez de materiales para todo, lo que incluía los materiales de costura. El algodón del Sur deja de llegar al Norte. Es un "bloqueo doméstico". Así que hicieron lo que hacían por todo el país: abrieron baules y sacaron todo lo que podía servir para hacer quilts para el frente. Esto si que fue reciclaje en toda regla.
Y el aislamiento que vivían lo suplieron formando grupos y cosiendo. Las cartas tardaban semanas en llegar, los caminos estaban cortados y eran peligrosos, las mujeres se quedaron "bloqueadas" en sus hogares, gestionando como podían las granjas y los negocios familiares.
Este bloque se lo dedico a Rose O'Neal Greenhow.
Era natural de Maryland, pero llegó a Washington muy joven. Se fue a vivir con una tia que regentaba una pensión cerca de la Casa Blanca. Y por esa pensión pasaban políticos y funcionarios con los que Rose mantuvo un estrecho contacto.
A los 26 años se casó con el Dr. Robert Greenhow, bibliotecario y traductor jefe del Departamento de Estado entre 1831-1850.
Tuvo 4 hijas y se establecieron en San Francisco hasta que un accidente la dejó viuda en 1854. Rose y su hija menor volvieron a Washington. Tenía dinero y buenos contactos.
Era una firme simpatizante de la Confederación y empezó a usar la información política que recogía en reuniones y fiestas para beneficiar al Sur. De esta manera se convirtió en la primera agente secreta confederada en Washington.
La Confederación ganó varias batallas gracias a su información.
Pero en agosto de 1861 algo llamó la atención de uno de los jefes de inteligencia de la Unión, Allan Pinkerton, y pusieron a Rose y a su hija de 8 años en arresto domiciliario. A pesar de ésto, logró enviar noticias al Sur y la volvieron a pillar. Esta vez, varios meses a prisión.
En 1862 fue desterrada al Sur con la prohibición de volver al Norte durante el resto de la guerra.
Y se fue a Richmon, Virginia, donde la recibieron como a una heroina.
En otoño de 1863, madre e hija burlaron el bloqueo de Wilmington en Carolina del Norte y navegaron hasta Inglaterra con el fin de buscar apoyos para la Confederación.
Durante el año que permaneció en Inglaterra escribió y publicó su autobiográfia, "My Imprisonment".
Dejó a su hija y volvió a Estados Unidos. Su barco encalló mientras burlaba el bloqueo a las afueras del puerto de Wilmington. Rose intentó escapar en un bote, volcó y se ahogó.
Hay fuentes que cuentan que llevaba cosido al vestido miles de dólares en oro y debido al peso se ahogó. Tambien se encontró un ejemplar de su libro dedicado a su hija. Estaba dañado por el agua, pero es el que se conserva en la Biblioteca del Congreso.
Fue enterrada en Wilmington con todos los honores.
En esta historia sí tenemos pelicula. Se llama "La Rosa y el Chacal", de 1990,. con Christofer Reeve como Allan Pinkerton y Madolyn Smith como Rose. La he encontrado en YouTube, en inglés. La estoy viendo mientras escribo.
Hay muchos libros sobre su vida
Y este es mi bloque:
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